Hieronder volgen enkele veelgebruikte fabricageprocessen voor koperen buizen:
Kopersmelten: het fabricageproces begint met de extractie van kopererts, dat vervolgens wordt gesmolten om kopermetaal te verkrijgen. Kopererts is meestal een sulfide-erts, zoals chalcopyriet, dat verschillende stadia van breken, malen en flotatie ondergaat om de kopermineralen van andere onzuiverheden te scheiden.
Koperraffinage: het kopermetaal dat uit het smelten wordt verkregen, wordt verder verfijnd om de zuiverheid ervan te verbeteren. Raffinageprocessen, zoals elektrolyse of vuurraffinage, verwijderen onzuiverheden zoals zwavel, ijzer en andere metalen, wat resulteert in hoogwaardig koper dat geschikt is voor de productie van buizen.
Buisvorming: Koperen buizen kunnen worden vervaardigd door middel van verschillende vormingsprocessen, waaronder extrusie, piercing en pilgering. Extrusie is de meest gebruikelijke methode, waarbij een verwarmde cilindrische staaf koper door een matrijs wordt geperst om een buis van de gewenste vorm en afmeting te produceren. Piercing omvat het doorboren van een koperen knuppel met een doorn om de aanvankelijke holle vorm te vormen, die vervolgens wordt verlengd tot de gewenste lengte. Pilgering is een koud werkproces waarbij een buis herhaaldelijk wordt verkleind in diameter en wanddikte door walsen, wat resulteert in een verbeterde maatnauwkeurigheid en oppervlakteafwerking.
Buistrekken: Bij dit proces worden koperen buizen geproduceerd door een koperen staaf of knuppel door een reeks matrijzen met steeds kleinere diameters te trekken. Het trekproces verkleint de diameter van de buis, met behoud van dezelfde wanddikte, wat resulteert in een naadloze en uniforme koperen buis. Koudtrekken wordt vaak gebruikt om buizen met een kleine diameter te produceren, terwijl buizen met een grotere diameter warmgetrokken kunnen worden.
Gloeien: Koperen buizen worden gegloeid, een warmtebehandelingsproces, om hun ductiliteit te verbeteren, restspanningen te verminderen en hun mechanische eigenschappen te verbeteren. Gloeien omvat het verhitten van de buizen tot een bepaalde temperatuur en vervolgens langzaam afkoelen. Dit proces helpt bij het verminderen van het risico op scheuren tijdens verdere verwerking en installatie.
Afwerkingsbewerkingen: Na het vormen en trekken van buizen kunnen koperen buizen aanvullende afwerkingsbewerkingen ondergaan, zoals snijden, richten, reinigen en oppervlaktebehandelingen. Snijmachines worden gebruikt om de buizen op de gewenste lengte te snijden, terwijl richtmachines ervoor zorgen dat de buizen de vereiste rechtheid hebben. Reinigingsprocessen verwijderen alle verontreinigingen of residuen en oppervlaktebehandelingen, zoals coating of plateren, kunnen worden toegepast om extra bescherming te bieden of specifieke eigenschappen te verbeteren.
